5 000 ans de savoir-faire : l'histoire fascinante du savon d'Alep

Avant les shampoings, avant les gels douche, avant le savon de Marseille — il y avait le savon d'Alep. Né dans la ville syrienne qui lui donne son nom, il est considéré comme le plus ancien savon du monde encore fabriqué selon sa formule originale.

Aux origines : la Mésopotamie et le croissant fertile

Les premières traces documentées de fabrication de savon remontent à 3 000 avant J.-C. en Mésopotamie. C'est à Alep, au cœur du croissant fertile syrien, que naît véritablement ce que nous appelons aujourd'hui le savon d'Alep. Deux ressources naturelles locales le rendent unique : les oliveraies millénaires et les forêts de lauriers nobles dont les baies produisent une huile précieuse.

On dit que les Croisés ont rapporté le savon d'Alep en Europe au XIe siècle, où il a donné naissance au savon de Marseille et au savon de Castille.

Le processus de fabrication traditionnel

La fabrication du savon d’Alep suit un calendrier dicté par les saisons :

1. Entre novembre et janvier — la cuisson : La fabrication ne peut avoir lieu que durant les mois les plus froids de l’année. Les huiles sont cuites pendant plusieurs jours dans de grands chaudrons selon le procédé traditionnel de saponification. L’huile de baies de laurier est ajoutée en fin de cuisson.
2. Le coulage : La pâte de savon est ensuite coulée sur le sol de la savonnerie et étalée de manière uniforme. Elle est laissée à refroidir pour se solidifier.
   
3. La découpe : Une fois suffisamment ferme, le savon est découpé à la main en pains réguliers.
4. Le marquage : Chaque pain est ensuite frappé du sceau du fabricant, véritable signature garantissant son authenticité.
5. Le séchage : Les savons sont empilés en tours aérées et laissés à sécher pendant un minimum de neuf mois. Au cours de cette longue maturation, leur surface prend naturellement sa couleur brun doré tandis que leur cœur conserve sa teinte verte caractéristique.

Cette dernière étape est essentielle car elle confère au savon d’Alep toute sa qualité, sa douceur et sa longévité.

Ce qui distingue le vrai savon d'Alep

• Quatre ingrédients uniquement : huile d'olive, huile de baies de laurier, soude, eau
• Surface extérieure marron et intérieur vert
• Odeur boisée et herbacée, légèrement médicinale
• Liste INCI : Olea Europaea Fruit Oil, Laurus Nobilis Berry Oil, Aqua, Sodium Hydroxide

Al Bara : perpétue la tradition

Al Bara — dont le nom signifie « l'innocent » ou « le pur » en arabe — a été fondé avec la mission de perpétuer ce savoir-faire millénaire. Chaque savon Al Bara est fabriqué à Alep selon la méthode ancestrale, vieilli avant commercialisation pour garantir qualité et authenticité.

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